Los médicos le extirparon el lóbulo inferior del pulmón derecho para eliminar un adenocarcinoma mediante una técnica de cirugía mínimamente invasiva desarrollada en España. La intervención duró en torno a 90 minutos y transcurrió sin complicaciones. Cuatro días después recibió el alta hospitalaria y los análisis posteriores confirmaron que el tumor estaba localizado y que no necesitaría tratamiento oncológico adicional.

Lo esencial, en breve

  • Detrás de la técnica utilizada se encuentra el cirujano torácico español Diego González Rivas, del Hospital Memorial Publio Cordón, en Madrid, pionero mundial de la cirugía Uniportal VATS y, un procedimiento que desarrolló en A Coruña.
  • Aunque no compitió directamente en la operación del pontífice, su aportación ha transformado la manera de abordar quirúrgicamente muchos tumores de pulmón.
  • Hemos hablado con él para conocer cómo funciona esta técnica, qué ventajas ofrece frente a la cirugía convencional y qué puede esperar un paciente después de someterse a una intervención de estas características.
  • Hasta hace relativamente pocos años, operar un cáncer de pulmón podía implicar realizar una incisión considerable en el tórax y separar las costillas para acceder al órgano afectado.
  • La cirugía mínimamente invasiva permitió reducir progresivamente esta agresión, primero mediante varias pequeñas incisiones y, posteriormente, utilizando una sola.
  • González Rivas rememora que aprendió en Estados Unidos diferentes procedimientos de cirugía torácica mínimamente invasiva.

El contexto

Tras comenzar a practicar en España una técnica que empleaba dos incisiones, se planteó si sería posible reducirlas todavía más. Nos dimos cuenta de que se podía hacer todo con una incisión ", explica. Y así, en junio de 2010, realizó la primera lobectomía por cáncer de pulmón mediante una única incisión de unos tres centímetros.

La técnica, conocida como Uniportal VATS (cirugía toracoscópica videoasistida uniportal), permite introducir una cámara y los instrumentos quirúrgicos a través de esa misma abertura. El cirujano observa el interior del tórax en una pantalla de alta definición y puede realizar la intervención sin recurrir a una gran incisión. Sin embargo, el avance no consiste únicamente en reducir el número de cortes.

Como explica su creador, "operar con una sola incisión implica una cirugía completamente diferente, una forma de instrumentar, una forma de operar completamente diferente". También cambia la perspectiva del cirujano. La cámara y los instrumentos trabajan en una misma dirección, una disposición que, según González Rivas, f acilita una visión similar a la de la cirugía abierta, pero con una agresión mucho menor sobre los tejidos.

La nota completa

Una de las principales ventajas de la Uniportal VATS está relacionada con la reducción del dolor después de la operación. Y, para entenderlo, el especialista explica que hay que fijarse en la anatomía del tórax. Entre las costillas discurren los nervios intercostales, que pueden resultar afectados durante una intervención. En la cirugía abierta convencional, la separación de las costillas puede ejercer presión y tracción sobre estos nervios, provocando un dolor importante que, en algunos pacientes, llega a hacerse crónico. La técnica uniportal busca reducir ese riesgo. Al hacer solo un corte, tienes menos posibilidades de dañar un nervio intercostal ", explica el cirujano. Esto no significa que el procedimiento esté completamente libre de molestias. El propio especialista reconoce que incluso una incisión pequeña puede lesionar un nervio y provocar una neuralgia persistente.

«Los pacientes pueden recibir el alta en 24 o 48 horas»