Iba a participar en el Festival Flora, que del 12 al 22 de octubre celebraba su novena edición en Córdoba. Ya estuve una vez en la ciudad, pero fue hace unos 30 años… He estado en España varias veces… ¡Este es mi cuarto evento!", nos adelantaba. La conocemos como psiquiatra, pero estudió antes Literatura inglesa.

Puntos clave

  • Hoy en día muchísima gente sufre ansiedad y depresión.
  • El estrés y la ansiedad actuales tienen causas distintas, pero hay una certeza absoluta: estar en contacto con una naturaleza apacible —no hablo de una selva, sino de un paisaje verde, un parque o un jardín— desencadena un efecto.
  • Las investigaciones son rotundas: a los pocos minutos de estar inmersos en la naturaleza, el ritmo cardíaco y la presión arterial disminuyen.
  • En torno a los 30 minutos, los niveles de cortisol comienzan a bajar.
  • Además, hacer una pausa de 20 o 30 minutos al aire libre restaura la función cognitiva, especialmente si trabajas frente a pantallas.
  • Ese beneficio no se logra descansando con otra actividad: es el contacto con lo natural lo que marca la diferencia.

Los antecedentes

Evolucionamos en praderas abiertas; nuestros cerebros y cuerpos están preparados para responder a esos estímulos naturales. El color verde resulta enormemente relajante para el sistema visual porque es el que menos energía requiere para ser procesado por el cerebro. Hay gente que vive en el campo, pero muchos otros en grandes ciudades.

Sí, es esperanza, pero creo que la esperanza puede venir en tantas formas distintas. Pienso que lo que te da esa orientación de futuro es un sentimiento de motivación y un sentido de propósito, no sólo esperanza. Creo que la esperanza a veces suena a concepto abstracto.

Otra de las cosas que experimentan las personas que hacen jardinería es estar presentes en el momento, porque es una actividad inmersiva, y eso es muy importante si la vida te está resultando difícil, te da un respiro de todo eso. Muchas personas con depresión toman psicofármacos. Ya que menciona el proyecto Serge Hill Project, ¿cuándo y por qué lo pusieron en marcha?

Todo lo que se ha revelado

Muchísima, estamos pegados a ciudades como Watford, St Albans y Hemel Hempstead, junto a la autovía de circunvalación M25. Su libro, La mente bien ajardinada ( The Well Gardened Mind ), ha sido un gran triunfo de ventas... Es algo con lo que un autor nunca se atreve a soñar. Me encanta la edición en español; el libro se ha traducido a 19 idiomas, pero España es de los pocos países donde el juego de palabras del título original se tradujo de forma tan acertada y la portada es bellísima. En alemán, por ejemplo, se tituló Vom Wachsen und Werden ( Del crecer y el llegar a ser ). Muchísimos, a menudo con testimonios muy conmovedores. Personas que cambiaron de rumbo vital, que empezaron a cultivar un huerto propio o vecinal, o que encontraron en él un ancla de esperanza. También me han escrito personas inspiradas por la obra para crear proyectos sociales en Sudamérica, como en Perú.

«La belleza de las flores activa en el cerebro los mismos circuitos que el amor romántico»