En muchos casos, esto se traduce en irritación, granitos o rojeces que les hacen dejar el retinol. Por eso, seguir un proceso de adaptación es clave, y los dermatólogos han dado con una sencilla pauta para hacerlo: la regla 15-3. Los cosméticos están formulados siguiendo unas legislaciones súper seguras, especialmente en la Unión Europea, que es bastante restrictiva con el uso de ciertos ingredientes.

Los datos duros del caso

  • Por ejemplo, en 2025, Europa limitó la concentración de retinol al 0,3% en los productos faciales y 0,05% en el caso de los corporales.
  • Pero incluso con esos estrictos controles, algunos cosméticos pueden provocarnos reacciones, sobre todo si tenemos la piel sensible o con corriente a sufrir eccemas.
  • Así lo confirma Raquel González, cosmetóloga y creadora de Byoode, que explica que "la tolerancia de un cosmético no depende únicamente de su formulación.
  • También influyen el estado de la barrera cutánea, los productos que se están utilizando al mismo tiempo y la sensibilidad particular de cada piel”.
  • De ahí que la recomendación general de los expertos a la hora de probar un nuevo cosmético sea introducirlo de manera gradual, siguiendo, por ejemplo, la regla 15-3.
  • Esta pauta consiste en aplicar el nuevo producto tres veces por semana durante los primeros quince días, dejando jornadas de descanso entre cada uso", indica Raquel González.

Para entender la historia

Si pasado ese periodo la piel permanece cómoda, puede aumentarse progresivamente la frecuencia hasta llegar al uso diario recomendado”, añade. Ella aconseja este método cuando vamos a empezar a usar "exfoliantes con ácido glicólico, salicílico, mandélico o láctico y fórmulas en las que se combinan otros activos renovadores que puedan irritar un poco al inicio". Para Mireia Fernández, directora dermocosmética de Perricone MD, el proceso de adaptación cosmético es como "ir al gimnasio primero 3 días, para, pasado un mes, acabar yendo 5 o 6”.

Y coincide en que la regla 15-3 es una directriz prudente con "ingredientes que nos den más miedo, como el retinol o los ácidos exfoliantes”. En general, cualquier cambio importante en nuestra rutina es más seguro si seguimos la regla, pero posiblemente el caso más práctico sea cuando vamos a probar el rey del skincare noturno, el retinol. Aunque tiene un efecto antienvejecimiento comparable a pocos otros activos, el retinol -más indicado para usar de noche- puede irritar cuando lo utilizamos por primera vez, en particular si no seguimos lo que se conoce como "proceso de retinización de la piel.

Como explica la doctora Rita Sêco, la principal recomendación es no tener prisa en usarlo de manera frecuente. Así evitamos dañar la barrera cutánea. Debes empezar con una concentración baja, aplicarlo solo dos veces por semana y ponerte crema hidratante antes y después para reducir el efecto de ‘irritación’”, aconseja, bajando la regla 15-3 a dos aplicaciones semanales.

Elementos adicionales

Lo que sí mantiene la doctora Sêco es la duración de 15 días para esta primera etapa. Pasadas dos semanas, si la piel tolera bien esta fase, podemos aumentar gradualmente la frecuencia a lo largo de las semanas siguientes”, afirma. Por otro lado, apunta a que es importante tener en cuenta el resto de activos de la rutina. Aconseja n o mezclar en una misma noche retinol con ácidos exfoliantes (glicólico o esalicílico) ni con vitamina C en alta concentración. Y a la par avisa de que ciertos ingredientes como el peróxido de benzoilo (que suele usarse para tratar el acné) pueden “inactivar el retinol y aumentar la irritación”. Lo que sí podemos combinar con un sérum de retinol es una crema hidratante que refuerce la barrera cutánea. Sérum con retinal, otra forma de la vitamina A que actúa más rápido que el retinol a igual concentración. Combina tres formas de retinol (retinol encapsulado.

«Consiste en aplicar el nuevo producto tres veces por semana durante los primeros quince días»